LA ESPER DIO RIENDA SUELTA A LA CIENCIA

La Escuela Politécnica del Ejército (Espe) celebrará sus 91 años de fundación con una serie de actos. Pero en esta semana que termina los festejos ya se abrieron con la muestra de su baza más fuerte: la investigación académica. Cerca de 7 000 personas de todo el país concurrieron a la sede de la Espe en Sangolquí para participar en el Congreso de Ciencia y Tecnología, que llegó a su octava edición. En esta cita se expuso sobre temas como la energía y mecánica, ciencia de computación, eléctrica y electrónica y ciencias de la vida. También se presentaron conferencias con expositores nacionales y de Corea del Sur, Colombia, Brasil, España y Cuba. Este año, el Congreso además ofreció 50 conferencias magistrales y artículos técnicos de distintas áreas del conocimiento. Un puñado de esas charlas constan en esta página. Se trata de proyectos en pleno desarrollo, que involucran a equipos enteros y que abordan diversos ámbitos, desde la mecánica hasta la medicina. A estas actividades se sumaron 10 minicursos que abordaron temas de biotecnología de la reproducción equina, uso de modelos animales, visión por computador, sistemas de control, entre otros. La Espe tiene su origen en la Escuela de Oficiales Ingenieros, creada el 16 de junio de 1922. Ahí estudian cerca de 28 000 estudiantes. El Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior del Ecuador la ubicó en la categoría A.
Energía Extender la vida de una lámpara a cuatro años Bajo el concepto de que la energía es un recurso limitado y que hay que aprovecharlo de la mejor manera, docentes y alumnos del área de Automatización de la Espe trabajan en un prototipo de lámpara, que tiene como uno de sus objetivos disminuir el consumo de energía eléctrica. El proyecto fue parte de la tesis doctoral del docente Alexander Fernández, de Brasil, y ahora es liderado por Paúl Ayala, docente del área que tomó la posta junto a 12 alumnos y maestros. Así se creó un grupo multidisciplinario que ayude con varias operaciones y poder continuar con el proyecto. Como ejemplo para crear el prototipo, se utilizaron lámparas de descarga de alta intensidad llamados HID, como las que usan en los estadios, coliseos o centros comerciales, y que cuentan con 250 vatios. A diferencia de los focos antiguos de filamentos, que proveían una eficiencia de uno 25-30 lúmenes por vatio, las HID proveen 100 lúmenes por vatio. Una de las lámparas donadas para la investigación fue de un centro comercial de la capital. El costo de esta lámpara bordea los USD 30 y dura un mes. Teóricamente podrían durar de 15 000 a 20 000 horas, es decir unos cuatro años y no apenas un mes. Pero, según explica Ayala, para mejorar eso, proponen un control mediante un procesador para que las lámparas duren las 20 000 horas. "Eso tiene repercusión importante en el ahorro de energía, porque el 25% de la energía eléctrica se consume en iluminación", añade la docente Sussed Guerra, doctora en Sistemas de Control. Ayala agrega que a sus alumnos les puso este reto de clase y que una de las iniciativas fue crear un controlador. "Debido a que las contracciones de voltajes pueden quemar equipos, un controlador era indispensable. Ahora, con estos equipos podemos controlar esos 'picos', lo que significa que es un interfaz hombre máquina". La idea es construir más prototipos, aunque un limitantes es la falta de materiales en el país.